代理融通服务

（Factoring）由被称为“客户经纪商”的第三方接收一个公司向另一家企业开具发票，被称为“代理融通”。客户经纪商以一定的折扣向该公司支付应收账款，这个折扣反映了客户经纪商投入这笔资金而不是等着从拥有这笔钱的企业收款后再支付所承担的风险和利息损失。过去代理融通曾是流动资金有限的企业立即获取现金（而不用等上30到120天）的一种手段客户经纪商通常是银行。代理融通的起源我们不完全清楚。不过，客户经纪商确实在国际贸易的发展过程中起到了至关重要的作用。客户经纪商是一种金融中介，而最初它是一种货运代理商，负责处理将要运到的货物在殖民地时代，卖方依靠客户经纪商来收取销售货款。这样做时，经纪商常常要因交易失败而承担受损失的风险。这种风险之所以发生，是因为经纪商在货船船长离港时就要向他支付货款。相应地，他也有很大积极性去注意买方的资信，安排某种担保或安全措施。对这种服务，客户经纪商通常对付给船主或者卖方代理人的贷款打一个折扣，或者相反，收取一定的服务费。这种角色导致了商务交易中其它各种降低风险措施的发展，其中最普遍的是以信用证的形式。信用证是买方开出的支付款保证书当一个银行提供这种保证时，卖方代理人就可以放心发货了：这样做不会有什么风险。现在，信用证由商业银行发行，已经成为贸易发展中的一项重要工具。世界各地仍然有客户经纪商和代理融通服务，但代理融通的基本概念已经被信用证的使用涵盖了，现在信用证已经成为一种由SWIFT（SWIFT是世界银行间金融通信协会的缩写）网络在银行间传送的大型电子工具。