组织刺激

一个群体成员的共同利益常常在于获取集体物品。集体物品的重要特征是，它一旦形成，就不能随便排除任何群体成员享用它。新鲜的空气、无犯罪的大都市或预防战争都是这方面的例子。特别是在大型群体中，这种非排他性质为搭便车提供了刺激。一个大群体的任何成员虽然对集体物品感兴趣，但更关心的却是如何不用自己的资源、而是用外部的资源来达到享用公有物品的目的。如果一个大群体中有足够多的成员作如此想，那么这个群体仍属于潜在的和无行动能力的利益集团，它享用不到集体物品。 小群体得到集体物品要相对容易些，因为个人贡献在小群体中容易起到决定性作用。如果不仅成本显而易见，而且还可预见到个人效用，那么对作出自身奉献的刺激还会更大些。此外，小群体成员彼此之间通常比大群体成员之间更容易相互监督。在极端情况下，一个群体也会有唯一成员愿意牺牲自己来换得集体物品，因为他独力承受一切负担总比无人承担要来得好些。 获取集体物品或追求共同利益的一个重要条件是不平等。如果群体中的若干成员对一种集体物品的兴趣程度远高于其他成员，那么这会激发和提高其奉献准备。如果群体的某些成员拥有更多的资源，那就会降低其使用资源的机会成本，使得他们愿意作出一种超比例的贡献。 根据奥尔森的说法，大群体中的搭便车现象不易克服。为此必须使用有选择的刺激或强制。只有当为群体利益出力的那些人受到社会承认，而搭便车者必定遭到蔑视时，才有可能激发贡献动机。如果对不为群体利益出力的人施加压力，那就有助于促使他们参与获得集体物品。