典当行

以实物等作为抵押条件进行放款的机构。借款人以实物作抵押，向典当行借款，到期交付本金和利息，赎回抵押品。典当行在我国具有悠久的历史，最早始于南朝，称作质库，由寺院兼营，后来历代官僚、贵族也多开设。元代称作解库、解典库、解典铺。明代又有当铺、典铺、解铺、典当等称呼。到了近代，钱庄、银号兴起，典当行又同银号、钱庄建立借贷、转押关系，形成城乡高利贷网。旧社会，典当的服务对象多是农民和城市贫民，剥削非常厉害。对质押品压低估价，甚至有值十当五者；借款期限短而利率高，一般是6个月到1年，月息二、三分，按月计息，超过一两天的也按1月取息；到一定时期不能赎，就成为死当，质品由当铺没收。新中国建立以后，废除了典当业。改革以来，认识到典当除有高利剥削的一面以外，还有融通资金，便利生产和生活的一面，只要进行有效的管理，典当业就可以克服其弊端，发挥其优点。在这种条件下，典当业在我国又有了一定的恢复和发展。