科学哲学(Philosophy of Science)

从哲学角度考察科学的一门学科。它以科学活动和科学理论为研究对象，主要探讨科学的本质、科学知识的获取和检验、科学的逻辑结构等有关科学认识和科学方法论的基本问题。科学哲学的研究范围不是固定不变的，而是随着科学的发展而不断变化的。早期西方科学哲学着重研究科学方法论问题，后来进一步研究科学知识的逻辑结构、科学合理性、科学与非科学的分界、科学发现和过程、科学发展的模式、科学理论的选择和评价等问题。现代科学哲学可追溯到J.赫尔于1833年出版的《自然哲学研究序论》。19世纪末20世纪初的马赫、毕尔生、彭加勒等人都阐述了科学哲学的观点。随后罗素和维特根斯坦等人开创和推动的逻辑经验主义运动，促进了科学哲学的蓬勃发展。20世纪40年代后，逻辑经验主义受到K.波普尔、维特根斯坦和奎因等人的批评，波普尔提出了批判理性主义和否证主义。50年代末和60年代初，库恩、拉卡托斯、费耶阿本德、图尔明、夏皮尔、劳丹等科学哲学中的历史主义者揭露了逻辑经验主义的根本缺陷，认为它单纯研究科学活动的成果－科学理论，而使科学活动同其发展过程完全脱节。现代科学哲学的历史演变从一定意义上说主要是改造和批判逻辑经验主义以及各种思想相互批判的过程，许多科学哲学家虽然在理论上都有一定的片面性，但他们都敢于对前人理论进行大胆批判，且善于综合其他学派和学者的合理成分，使得科学哲学在总体水平上不断向前发展。可以说，科学哲学最有价值的东西首先不是其理论结论，而是科学方法论和科学精神。