植物地理学

（phytogeography）植物地理学是一门研究各种植物和各种植被在地球表面分布规律的学科。它是自然地理学的一个分支。植物地理学作为一门科学于18世纪末和19世纪初才形成。当时资本主义已经兴起，欧洲一些资本主义国家为了寻找原料和海外市场，多次派出有自然科学家参加的探险队到世界各地进行考察，这就为植物地理学的发展奠定了基础。德国自然地理学家洪堡（Humboldt）先后对南美、中美以及其他许多地方作过科学考察。于1807年洪堡发表的《植物地理知识》一书成为划时代的著作。他对南美、中美等地的气候条件与植被特征的关系加以比较、剖析，指出等温线在植物分布上的重要意义。他第一个在科学中引进了植物外貌的概念。洪堡将植物地理学的知识系统化，为植物地理学的发展做出了巨大贡献，被后人称为“植物地理学之父”。1859年达尔文（Darwin，C.R.）的《物种起源》一书，把进化的思想引入植物地理学，使植物地理学获得了新生。1898年辛伯尔（Schimper）的《以生理学为基础的植物地理学》记述植物的形态解剖特征，而且用生理学的原因来解释这些特征。为植物生态地理学的发展打下了基础。19世纪末植物群落学（地植物学）作为植物学的一门分科出现了。它是植物地理学的理论基础。20世纪60年代板块说和大陆漂移说使植物分布的许多现象得到解释。当前，植物地理学在现代科学发展的带动下，吸收相邻学科的理论成果，在植物群落调查和分析中应用遥感技术，电子计算机和数学方法进行研究；重视植物群落与环境间的物质迁移和能量转换规律，以及植物在生态系统中的作用研究。植物地理学正在由定性到定量，由描述并配合实验的变革中不断前进。中国植物地理学研究工作，在近几十年中对中国植物分布、植被调查、植物生态学、植物种属地理学的研究都取得了很大进展。1980年《中国植被》和1983年《中国自然地理、植物地理》的出版正是我国植物地理研究工作的总结。植物地理学是一门综合性很强的科学，它与植物学、生态学、地质学、古生物学、气候学、土壤学等学科关系极为密切，只有与这些学科很好配合才能深入研究植物地理学。植物地理学的研究内容基本包括植物区系地理和植被地理两大部分。但也有人认为植物地理学只限于研究植物区系地理这一方面。植物区系地理（又称植物种属地理）研究各种植物类群的分布规律，各地区植物区系的种类特征、形成原因及其发展历史。研究植物区系的起源及发展历史的学科称为历史植物地理学，但实际上很难划分植物区系地理和历史植物地理的界限。植被地理（或叫植物生态地理）研究各地区植被的组成结构，功能，动态和分布规律以及与其周围环境的关系。