信息素

动物分泌的一种化学物质。有信息作用，能引起同种其他个体的行为反应，也有的只引起异种个体的行为反应。本名称的提出在50年代末期，主要是在昆虫中代替旧时所用的“外激素”一词。因为它和激素不同，所释放的化学物质不是在血液内而是释放到体外起作用；它不是在身体内调节生理和行为，而是在个体间起信息作用。对信息素的研究，在昆虫中最为广泛和深入，已知的信息素有：①性信息素。通常由雌性释放，吸引雄性前来交配，如一种大蚕蛾的雄虫能找到3500米处远，关在笼中的雌蛾。环节动物的某些沙蚕，繁殖期与月相的满月有关，雄沙蚕排出的精子中所含物质能诱发雌性大量排卵。②聚集信息素。小蠹科甲虫为害针叶树的树干，最先找到寄主的昆虫所排出的粪便，含有召集同种个体聚集的物质，待虫体达到一定数量时，则释放抗聚集的信息素，阻止后来者的加入。③追踪信息素。许多蚂蚁和有些白蚁分泌至地面的物质，能指引同伴寻觅食物。④报警信息素。蚜虫在遭到天敌攻击时，由腹管释放出物质能引起其他蚜虫分散并逃离现场。能引起异种个体反应的信息素，如蝽类臭腺分泌物有利于排斥其捕食者。信息素的研究与人工合成，在实践上可用以预测害虫的发生时期、发生量，有的还可用以防治害虫。