还原论（简化论

确认可以把高级现象还原为低级的基本现象的原则。还原论的基础是承认现实领域的一定等级（例如，从基本粒子一级起到活的有机体、生物系统和人类社会一级止），按照还原论拥护者的意见，现实的每个高一级的形式都可还原为低一级的形式，最终可还原为最基本的一级。还原论在机械论中获得了经典性的表述。新实证主义（卡尔纳普等人）试图实现还原论的纲领，认为这个纲领只限于研究科学知识的逻辑语言学分析问题。还原论的所有方法——现象学的方法（把科学知识还原为感性上被赋予的东西、感觉命题），物理主义的方法（把科学知识还原为物理实验和测量命题）及其它方法——都是站不住脚的。还原论利用了发展的某些真实因素，即发展的高级形态来自低级形态，自身中包含很多经过改造了的低级形态的成分 （这正是世界的物质统一性之所在）。然而，还原论把这些因素绝对化，忽视了物质发展的高级形态不可能还原为低级形态。从狭意上讲，还原论意味着可以把一些科学理论还原为另一些理论，这有助于更简单、更清晰地描述现象，弄清概念的逻辑关系，把不同种类和不同层次的科学任务加以比较。