元素复杂物

体、物质结构、理论体系之不能再分割的组成部分。“元素”这一概念的含义随着认识的发展而不断变化着。在一些古代的哲学学说中，元素被理解为具体的物质形式，即四大元素（水、气，土、火），似乎是由于它们的变化而产生出世界现象的全部多样性。从德谟克利特开始，有一派观点成了最有影响的，它的拥护者认为，最小的微粒（原子）是宇宙大厦的最初的最简单的“砖石”。今天，在科学中，“元素”这一术语多半用来表示同其它客体相结合构成一个统一的综合体即系统的任一客体。系统的各元素的联系，则用“结构”这一术语表示。例如，防空系统的元素有：高射炮阵地、驱逐机场、雷达站；象棋游戏的元素是棋子的各种走步以及棋子本身，等等。在建立揭示复杂系统的本质联系的理论时，就是从 （在该理论范围内）当作元素的某些基本概念出发的。例如，马克思在建立关于资本主义的理论时，就是把商品概念（它在马克思政治经济学理论中是基本单位——元素、“细胞”）当作自己分析的出发点。马克思把商品当作特殊的社会关系，他从对商品的逻辑分析入手，从而建立起一个概念体揭示出作为商品经济发达形式的资本主义的规律性。