粪便保管员

1970年代，从事古代学研究的吉姆·米德开始收集从冰河世纪到现代各种动物的粪便。1985年进入北亚利桑那大学工作时，他已经囤积了大量大便，如今就职于东田纳西州大学的米德拥有全球门类最全的排泄物收藏——大约13000种，包括已经灭绝的地懒、箭猪等动物的粪便。这些粪便经过干燥处理，储存在特制的纸板箱里。每当有科学家想确认某一坨粪便的身份时，就会把样本寄给米德，让他鉴定。别以为这种收藏只是某种稀奇的爱好，研究者可以从粪便中提取DNA片断，根据其中的植物残渣了解古生物的饮食习惯，推断过去的气候状况，利用生物化学手段还可以确定粪便排出者的性别和健康状况。