合成树脂塑料工业

石油化学工业的一个部门，是其产品的成型和加工部门。合成树脂起源于1868年的赛璐珞，1909年发明酚醛塑料，以1937年聚乙烯的发明为转折点，战后得到迅速发展。以石油、天然气、煤炭等为原料制造的合成高分子中，分为合成树脂、合成橡胶、合成纤维三种。它首先生产低分子的有机化合物的单量体，进而结合成高分子的重化体。它的原料生产部门，多与石油化学联合企业一起分布。其成型加工多中小企业，根据重合体注型、射击、压缩等方法获得一次成型产品；二次加工则为切断、结合。塑料目前已成为生活和生产的最重要原料，它比重轻，强度高，耐油和化学药品的腐蚀，电气绝缘性能好，易于加工。所以在工业中广泛代替其他工业品（如金属、橡胶、玻璃等）。塑料在三大合成材料中发展最快，1937年全世界只生产塑料3万吨；早在1978年已达4573万吨，增长152倍，目前已占全部合成材料的73，。它已侵入一切工业部门，代替各种原料。例如，美国主要结构材料钢、铝、塑料之间关系发生根本变化，1955年在这三种材料总数中，钢占81，，铝占3.5％，塑料占9.4％；到1970年，钢占53.3％，铝占10.5％塑料上升为36.2％。在机械工业中，使用合成材料制成齿轮、轴承、轴瓦等零件日益增多，运输业和建筑业使用塑料的范围日益广泛，甚至出现全塑料汽车。