严肃剧

这个术语是由L.阿贝尔提出来的，指一种主题、风格比较严肃而又不同于悲剧的戏剧。阿贝尔认为，自我意识毁灭了悲剧，他把莎士比亚的《哈姆雷特》及其他一些主题严肃的戏剧称为严肃剧。例如美国剧作家A.米勒的《推销员之死》和T.威廉斯的《欲望号街车》等都属于严肃剧。这两位严肃剧作家都在探索“人生的意义”。W.凯尔在1967年发表的《悲剧与喜剧》中认为，严肃戏剧是经由易卜生、J. A.斯特林堡、L.皮兰德娄、S.贝克特、J.热内以及“黑色幽默喜剧”发展成熟的。凯尔指出，悲剧依赖于一种人类自由选择和行为自由的信念，而这种悲剧大多已经消亡。严肃剧则将有长久的生命力，它不是除悲剧和喜剧之外的第三种戏剧形式，而是进一步细分喜剧得到的新名称。