香港的最高法院

香港最高法院成立于1844年10月1日，由原讼庭和上诉庭组成，对刑事和民事案件有无限制性的管辖权。最高法院的全部法官称为按察司（现已改称大法官）。首席大法官是最高法院的首长，也是香港司法机关的最高首长。首席大法官和原讼庭及上诉庭的其他大法官均由港督根据《英王制诰》及《王室训令》所给予的权限委任。最高法院与各级法院之间没有领导关系，实际领导工作是通过首席大法官个人进行的。在理论上，最高法院大法官的地位是平等的，但因上诉庭是最高审级的法庭，同时对法律疑难问题有解释权，当首席大法官出缺或因故缺席时，首先由上诉庭大法官代理主持院务工作，实际上上诉庭大法官的地位比原诉庭高一些。大法官和地方法院法官一经委任，便成为终身职，其任期从委任之日起直至达退休年龄为止。根据《香港特别行政区基本法》第81条规定，原在香港设立的最高法院改为高等法院。高等法院设上诉法庭和原讼法庭。