南京鸡鸣山观象台

明太祖洪武18年（公元1385年），在南京鸡鸣山北极阁上，建立观象台。在欧洲，到公元1560年，哥白尼才认识观象台的重要性。南京观象台建立的年代，比美国格林威治观象台（公元1670年）要早三个世纪。那时台上设备已很完善，日夜有人轮值观测。明末来华的意大利人利玛窦说：“此台以建筑宏伟号称”，“所陈仪器皆铸以青铜，制作精美，装饰华丽，其宏伟雅致非欧洲所能匹敌。”