天皇制

天皇是日本皇帝的称号。天皇制是以天皇为首而组成的专制政治机构。天皇制的突出特点是军事性和封建性相结合，其军部（军阀）拥有相当大的权力。当日本还是奴隶社会的时期，在公元六四五年进行大化革新，实行中央集权制，建立了古代天皇制，天皇成为整个国土和人民的所有者和最高的专制权力者。但从公元一一九二年到一八六八年明治维新前，日本在很长的历史时期中是个封建割据的国家，天皇没有实权，最高政权实际掌握在以“将军”为首的中央统治机构“幕府”手中，古代天皇制逐渐削弱和瓦解。明治维新后，推翻了“幕府”，取消了封建割据，国家实现了统一，政权才重新转移到天皇手中。为了加强和巩固天皇制，在一八八九年（明治年间）制定的明治宪法上规定，天皇是“神”的后裔，从他的祖先即“神”那里“继承”“统治国家的大权”，因而具有无上的权威。天皇是日本封建地主和财阀的利益的代表，他本人就是日本最大的地主兼财阀。日本帝国主义战败后，废除了明治宪法，并于一九四六年十月制定了新宪法，国家体制从拥有绝对权威的天皇制改为垄断资产阶级专政的君主立宪制，天皇作为“国家的象征”被保存下来。