试错法

（the method of trial and error）价值论方法中综合分析方法的一种研究方法和实践方法。原由英国当代著名哲学家、批判理性主义的代表K．波普尔在《历史主义的贫困》（1957年）一书中提出。它在当时是作为一般社会科学和自然科学的方法被提出的。它强调要从概念上区分价值判断和事实判断，认为只有事实判断才能被当作科学陈述。它还强调科学具有一定的价值基础，是受价值影响的；但是科学只有在自己的客观领域中才能分析价值判断。并且科学在自己的陈述关系中不需要包含价值判断。在理论上，试错法是一种概念归类的方法，它是以波普尔的不完美的工艺学思想为指导的。它的出发点是：我们的无知是无限的，科学以问题为起始。摆在我们面前的具体问题，推动我们去增加我们的知识。同时，缺乏一定的知识水平，要想认识问题也是不可能的。因此，试错法就是彻底地检验解答问题的尝试。“解答被提出并且受到批判”。一切批判都在于试图反驳。如果我们对问题所作的解答被批驳了，就必须尝试用另一种解答；如果解答经得起批判，那就暂时地承认，但必须对它作进一步的讨论。试错法运用的结果得到的不是证明为真的回答，因为任何一种理论都不能被看成是最终的确证。与科学思想相容的理论，都可以在理论上或实践上被证明是有错误的。试错法在理论上持价值多元论，它认为像政治学、经济学或其他具体的社会性的规范科学都是问题构成的结合体，所以学科之间的界限是不明确的，并没有什么占统治地位的学说，理论只有证明自己是有效的，当它的概念可以灵活地应用于研究时，或者当它在社会领域中的运用有益时，才能说这种理论比其他理论优越。试错法涉及的是对人的实践意图的可能后果或现实结果的评价，在不考虑其元理论的严格要求的情况下，为运用理论提出相当多的实用主义思想。它承认可以利用形而上学和意识形态来构成假说或理论，并且它认为指导行动的价值判断尽管是不能证明的，然而对于理性的讨论是可以了解的。由于试错法是在假设或问题上的证伪，它是在使用有限的研究手段和没有中介的分析方法的情况下让自身被证伪的，因而这种方法在必要时将限制各个理论的适用范围，并试图用新的假说来充实以价值要求表述出来的理论。试错法在20世纪60年代末和70年代初在西方分析科学领域中得到发展，70年代中期以后科学无政府主义的代表费耶阿本德发展了它的理论。在西欧各国却逐渐衰落。