凹凸法

又称天竺遗法壁画敷彩技法之一《建康实录》记载张僧繇在一乘寺“寺门遍画凹凸花……其花乃天竺遗法，朱及青绿所成，远望眼晕如凹凸，就视即平”。此法在敦煌壁画中广泛用以表现“势若脱壁”的人物立体效果。具体作法有二：(1)叠染，此技法从西域传入，龟兹艺术中的凹凸法是敦煌叠染技法发展的基础。其法是先于人体遍涂肉红色，次用深肉色沿肌肤边缘、眼球、鼻翼的凹陷处叠绘二三次，每叠色一次都加深色度错位重叠，形成深浅有别的色阶，然后再于眼球、鼻梁等高隆部位，加绘白色表现高光，经描线定型后一个个肤色红润的形象即脱壁而出叠染法流行于北朝，终于隋代。敦煌壁画用矿物色为颜料直接绘制，基本不用混合色。叠染凹凸色有浓淡需加白粉调制，年久日深，肉色中混合的铅白、铅丹，随混合的多少不同，有的由红变灰，有的变黑，壁画现状大部分是灰色肌肤，粗黑轮廓；在白色眼球上描绘的双目，经岁月磨损，线迹消失，双目及鼻梁在颜面上显得突出，形似白色书写的“小”字，遂有称为“小字脸”的（2)晕染，是在叠染基础上发展起来的表现技法北朝后期只在双颊点染红色的中原风格传入后，才在第285窟局部运用，并于该窟同时表现了西域、中原两种风格，此后逐渐产生融贯中西、力求变新的实践，遂有北周、隋代壁画中缺少章法的各式晕染，有的变色后形成白鼻、白眼、白连眉、白齿、白下巴的特殊颜面，这种五白现象在北周第428窟有比较集中的表现，即“五白脸”唐代结束了北朝后期晕染脸面的混乱状态，创造了将双颊缀红用水晕开，自成浓淡凹凸效果的晕染技法，达到不露笔痕保持颜面红润本色的审美要求，这是外来的“天竺遗法”在唐代技法中的新创造唐代晕染技法变化甚丰，凹凸法在敦煌壁画中表现为“叠染”、“晕染”两种不同的操作技巧，因为叠染变色以及不规范的叠染，又形成了北朝壁画中特有的“小字脸”及“五白脸”的壁画风格。