改善论

关于善与恶的相互关系的一种观点。“改善论”一词是19世纪英国女作家约翰·埃利奥特引进的。约翰·谢利认为，乐观主义和悲观主义的观点同样是不中用的。绝对的乐观主义是与关于恶转瞬即逝，人生中善占优势，因此改变人生没有意义的观点相联系的；悲观主义则意味着世界上总是恶与痛苦占优势，而且改善世界是不可能的。因此，谢利认为这两种原则都会麻痹人的实际积极性。他承认恶不可避免，但认为人能够逐步扩大善的范围，增加幸福者的数目。以后，一些哲学家发展了改善论理论。