总体论

“新批评”派文艺理论术语。又称“有机整体论”。由英国大诗人兼批评家托麦斯·史登斯·艾略特（Thomas Stearns E liot1888—1965）在其专著《批评的功能》 （1923）中所提出。艾略特提出的总体论，有以下几个要点：（1）世界文学是一个有机的整体，而不是各个作家作品的汇集。在对一部作品进行批评时，必须同世界文学总体联系起来，才能发现其意义。（2）世界文学是有传统的，传统蕴含有一种理想的秩序。每一部新的作品产生，都会使这个理想的秩序产生变化，并出现新与旧之间的互相适应问题。艺术家固然可以有自己的特点，但必须遵循传统的联合原则才能成功。批评家也应当从理想秩序变化和新旧适应的角度来评价艺术家及其作品。（3）批评是对艺术作品的阐释，从而正确地引导、培养读者的鉴赏能力。为此，批评家一定要克服个人的偏见和爱好，要尊重大多数人的意见。（4）批评还应尊重传统和“外在权威”的意见，这即是一种古典主义批评原则。然而在解释具体的作家作品时，批评家仍须具有高度的事实感，并且主要是采取比较、分析的方法。这样做，才能不仅向读者正确地解释作品，还能提高读者的认识、鉴赏能力。（5）作家也要尊重批评，无论在创作前的准备还是创作过程本身，批评都有头等重要性。由于创作是自觉进行的，因此创作有很大一部分属于批评活动。但创作与批评毕竟存在着区别，假如说艺术创作本身是一种目的，则批评包括了创作以外的东西。艾略特的“总体论”理论，具有强烈的理性色彩，并表现出对古典文化传统的尊重，对于英美“新批评”派的批评理论，起了开创性的作用。