广东南雄县附近发掘出古生物化石

1963年2月，我国广东省南雄县的“红色岩系”地层内，发掘出一批古脊椎动物的化石。这批化石中包括一个巨大的龟，许多大小不等的恐龙蛋和小恐龙，还有一些原始哺乳动物和鳄鱼等。巨大的龟类化石在我国还是第一次发现。恐龙蛋化石在华南地区也是第一次发现，在世界上也是稀有的。“红色岩系”地层（简称“红层”）是由砾石、红砂岩、红泥岩等组成的一种大陆相堆积，广泛分布在我国华南各省。本世纪20年代以来，专家们一直在探讨这种地层所属的地质时代问题，但由于没有找到古生物化石，一直无法最后肯定。1962年秋，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究人员在南雄开始了寻找和挖掘工作。他们在“红层”的下部挖出一个极为完整的巨龟，这个巨龟仅龟盖就长达1.3米。此外，还挖出了一些小恐龙、大恐龙蛋等化石。恐龙蛋中，有2窝排列得相当整齐，每窝20多个，大的长达20厘米。这些都是距今7000万年的中生代的生物。据此，古生物学家杨钟健等判断，南雄附近“红层”下半部分的地质年代属于中生代白垩纪。“红层”的上部，由于发现了原始哺乳动物等化石，基本上可以肯定它的地质年代属于距今3000万年的新生代第三纪初期。此外，这些古生物化石的发现，对于脊椎动物系统演化的研究工作，也提供了极有价值的资料。