关于质量的概念

随着电子的发现和电子理论的发展，对电子质量也出现不同的解释。约·约·汤姆生提出一个假说，电子质量本身由其电磁场的能量来决定（即电子的惯性有赖于电磁场的惯性）；而电子的力学质量，就象其他任何粒子一样，被认为是不变的。研究电子电磁质量对速度依赖性的实验应该发现力学质量的存在。弗·考夫曼在1901～1902年进行的实验意外地发明，似乎电子的整个质量具有电磁的性质。由此得出结论，认为以前被视为物质的不可分离的属性的电子力学质量消失了。这种结论为各种唯心主义哲学思辨的“物质消失了”的说法提供了借口。物理学的进一步发展（相对论）证明，力学质量也依赖于运动的速度，不能把电子的质量完全归结为电磁质量。列宁所援引的昂·彭加勒关于质量概念的描述，符合当时物理发展水平。