广州是我国南方的重要商埠

广州是华南地区重要商品集散地，全国许多商品在广州销售和经广州转运出口。广州商业门类比较齐全，商品信息灵通，服务质量较好。1988年，全市社会商品零售总额为904.57亿元，在全国十大城市中，绝对值排在上海、北京之后，居全国第三位。商品已全部敞开供应，做到库存充裕，价格合理，市场繁荣，购销两旺。在改革开放中，广州是全国率先开放肉菜市场的大城市，最早取消副食品凭证供应。广州的商品流通体制已从产品经济型向计划和市场调节相结合转化，居民消费的肉菜副食品有80％来自农贸市场，企业的营销观念已向买方市场转变。 改革开放以来，广州的经济迅速发展，经济总量快速增长。1998年全市国民生产总值1844.09亿元，人均达2.75万元（折合美金为3233美元），居全国大城市第三位。广州的经济实力已从1978年的第六位跃居为1998年的第三位。人均消费品零售额为1.37万元，比城市居民人均消费性支出9422元，多出4280元，这表明外地人在广州的购物消费占有不少的份额，在一定程度上反映了广州商业的繁荣程度。特别是1992年后，大市场、大商业、大流通已成为广州商业的“主旋律”。仅1996年就增加了8个1万平方米以上的大百货商场，相当于原有十大百货商店总面积的1.74倍，同时还兴办了500多家超级市场。良好的市场环境吸引了大批外地和港澳旅客，仅“好又多”一天就有600多香港旅客前来购物。新大新百货公司有一半是外地顾客，白马服装城的服装九成是销往外地的。