博物学

最初研究动物、植物和*矿物，也包括*人类学、考古学、*化学、地理学、*地质学、古钱学和*生理学等学科的某些方面。从本质上说，博物学主要起源于中世纪。中世纪的博物学家的任务是描述生物的特殊用途（或生物中的奇事，生物的对人有启发意义的特性），使其他人可以应用生物（或感到惊奇，或受到启发）；因此，对*自然界的研究只限于编制一些目录，如十三世纪巴塞洛麦乌斯·安格利卡斯 （ Bartolomaeus Anglicus，活跃时期约1250年）的百科全书。十五世纪初，由于引入了绘画艺术，使这种单纯描述而不加分析的思维方式更进了一步，例如文艺复兴时代的学者做的大量采集和陈列标本的工作。由于有关欧洲以外的世界知识不断增长〔参看*探险（*exp-loration ）〕，加上*物种不断的累积，促进了十六世纪和十七世纪的博物学家对自然界做更详细的分类，而逐渐忽视了古物收藏这一目的。有关命名、鉴定和*分类问题导致出现了各种*分类学体系和关于*自然等级的理论。随着以生理学为基础的*生物学及建立在历史发展原理基础上的各门学科（例如人类学，*地质学）的出现，博物学被重新定义为一门单纯描述的分支学科。随着十九世纪末生物学各专门学科的发展〔参看*生物地理学（* biogeography ） ；*生态学 （* ecology）；*行为学（* etho-logy ）〕，博物学已不再是一门学科领域，倒是成了将生命科学和地球科学包括在内的一个笼统的术语。 还可参看植物学（botany）、晶体（crystals）、化石（fossils ）、矿物学（mineralogy ）、动物学 （zoology） EJB著 陈杰玲译