养蚕学

（sericulturalscience）养蚕学是一门研究蚕丝生产原理与方法的应用学科。它是农业科学的分支学科，主要属于应用生物学范畴，但也涉及初级产物（蚕茧）贮藏和加工的工艺学问题。养蚕生产是一个古老的农业生产行业，但养蚕学作为一门完整的学科，是在19世纪后半叶方始形成的。养蚕学的研究对象是桑、蚕与茧丝养蚕生产的直接目的是利用桑树吸收土壤水分、矿物营养物以及大气中的二氧化碳，借助太阳能进行光合作用，经过物质代谢，转化为桑叶中各种同化产物，并通过蚕体有效地生物合成具有很高应用价值的蛋白质纤维，即天然丝，为丝织工业提供原料或用作其他特殊用途（例如，外科缝合线、人造血管等）。为了提高单位桑园面积的产丝量、改进蚕丝的品质、提高养蚕劳动生产率、增加养蚕经济效益，需要解决一系列复杂的技术上与理论上的问题，因而需要借助生物学、物理学与化学的有关知识充实自己的理论基础，并建立自己的方法学。广义的养蚕学是一门综合性很强的学科。它包括桑树栽培学、家蚕生理学、家蚕病理学、家蚕遗传学、家蚕饲育学、家蚕育种与良种繁育学以及茧丝学等主要分支学科。它是栽桑、养蚕、制种、制丝等各项生产技术业务活动的理论基础。在中国，柞蚕与其他非家蚕（nonmulberrysilkworms）生物资源的研究与利用，亦是养蚕学中一个重要的独立分支学科，称为野蚕学。此外，由于制丝工艺的机械化、自动化、规模化的程度愈益发展，所以有些蚕丝业发达的国家往往把制丝工艺从茧丝学中独立出来，称制丝学，成为纺织工程学的一个分支学科。狭义的养蚕学即家蚕饲育学，仅包括蚕的生态学以及其饲养的方法与原理。这主要用于学校课程的设置，而不能代表养蚕学作为一个完整学科的基本内容及其研究方法。养蚕学的主要内容有：（1）培育高产、优质、多抗桑树品种的理论与方法。（2）桑树生长发育、生理生态、产量形成的规律，以及提高桑园单位面积桑叶产量与质量的综合技术。（3）蚕的性状遗传规律、品种改良途径、蚕种制造技术以及符合胚胎发育需要的蚕种保护方法。（4）蚕的营养代谢、生长发育、丝蛋白的生物合成机理与其调控途径，以有蚕儿饲养管理、蚕病防治等提高蚕茧产量与质量的方法与原理。（5）蚕茧干燥技术、贮藏保管、茧质检定、制丝工艺以及生丝检验与分级方法。其中既包括种植业与养殖业，也包括加工工艺学的有关原理与方法问题。蚕丝具有很多独特优良性状，素有“纤维皇后”之称，与当今化学合成纤维相比，人们又誉它为“保健纤维”；在世界性能源紧张与环境污染严重的情况下，更多地科学利用生物资源（桑与蚕），发展优质天然纤维（蚕丝）的生产显然是合理的。而且蚕丝生物合成的分子机制（丝蛋白基因结构及其功能的的调节控制）正在得到阐明，应用生物技术进一步提高蚕丝产量、改善蚕丝品质，潜力也是很大的。所以养蚕学这门古老而又年青的学科，将显示其很强的生命力。