语调学

指语调模式的系统及其研究。语调是指说话时声音音调的变化所造成的旋律模式。在英语和其他许多语言中，这些旋律模式表达说话人的情况：他是生气呢，感到惊讶呢，还是客气，等等，并且常常表示出一个句子是疑问句呢，还是陈述句或祈使句。语调有时还包含有其它的信息，如对“Johnhasanewgrlfrend”（约翰有一位新女友）这样一句陈述句作出反应，如是升调的疑问句“Who？”（谁）则要求回答“John”（约翰），但如是降调的疑问句“Who？”则是想进一步了解这位新女友的情况，声调的情况与此不同。声调语言的词、词义或语法范畴可以用音调特征来区分。音调特征是词的结构的一部分，这就像语音音段是词的结构的一部分一样。