货币贬值

本国货币单位含金量的合法下降以及该国货币对外国货币的官方比价相应降低。资产阶级政府实行货币贬值，是企图牺牲劳动人民的利益来克服经济崩溃（国际收支危机，本国商品在国内市场和国际市场上竞争力的下降，正常货币流通和信用关系的破坏，再生产过程紊乱等），因为货币购买力的降低，会引起通货膨胀加剧和生活水平下降。在第一次世界大战和资本主义总危机爆发以前，金币和银币与作为货币符号的纸币一起流通，而银行券可以兑换黄金，这时，货币贬值被用来作为稳定通货的手段。货币贬值是在纸币跌价终止之后实行的，而纸币跌价是由于通货膨胀性的过多发行而引起的。通常，随着货币贬值而来的是重新确定纸币符号与黄金的兑换率。资本主义总危机时代的特点之一，是资本主义货币金融体系的全面崩溃加剧了（参见货币危机）。1929—1933年世界经济危机以后，货币贬值不再伴随有重新建立纸币对黄金或白银的兑换率。货币贬值已经没有能力使本国货币稳定。第二次世界大战以后，资本主义的货币金融体系危机不断深化。它的表现就是资本主义国家经常发生货币贬值，不少国家甚至发生大规模的货币贬值。在1949年和1967年就曾经发生了对美国美元而不是对黄金的大规模货币贬值。到七十年代初，空前规模的经济军事化和美国在世界资本主义市场上状况的恶化，使美国的对外贸易和国际收支急剧恶化。其他一些国家积存了大量美元纸币，尤其是西欧积存了大量的“欧洲美元”，而美国的黄金储备在1971年降到了所能允许的最低限度。在这种情况下，美国政府于1971年夏天正式停止以美元纸币兑换黄金，并被迫把美元的含金量降低了7.89％，黄金官价由每盎司35美元提高到38美元。不久以后（1973年2月），美元含金量再次降低10％，每盎司黄金提高到42.2美元。美元是资本主义世界的主要储备货币，它的贬值，是帝国主义货币金融体系危机最突出的表现之一。货币贬值在一段时间内改善了美国垄断组织在世界资本主义市场上的状况，但对于阻止美元购买力的进一步下降却不过是杯水车薪。英国的英镑和一系列其他国家的货币状况也在恶化。资本主义货币金融体系危机的加剧，使一些资本主义国家，例如英国、意大利、法国等，放弃了固定汇率而采用自由浮动汇率。在自由浮动过程中，汇率的下跌等于货币贬值。对劳动群众来说，货币贬值只是预示着，由于价格上涨和实际工资相应减少，生活水平将进一步降低。发达资本主义国家的货币贬值使发展中国家经济蒙受重大损失，它们因此而损失了相当一部分出口商品的收入。