国际货币

（International currencies）在世界各国间普遍使用作为国际结算计价标准和支付手段的货币，主要有美元、英镑、日元、德国马克、瑞士法郎、法国法郎、荷兰盾、意大利里拉和加元等少数几种可自由兑换的货币以及金银等国际硬通货。在国际金本位制度下，黄金是最主要的国际货币。纸币流通制度取代金本位制度以后，黄金退居幕后成为国际结算的最后支付手段，英镑、美元则成为主要的国际货币。尤其是在布雷顿森林国际货币制度下，美元被规定为中心货币，因而成为“法定的”国际货币。布雷顿森林国际货币制度崩溃以后，美元的地位大大下降，但仍然是主要的国际货币，在当今全球国际贸易总额中，约半数以上是使用美元结算的。此外，还有几种比较特殊的国际货币，即特别提款权、欧洲货币单位和转帐卢布。特别提款权是国际货币基金组织创立的一种全球性的国际货币；欧洲货币单位是欧洲货币体系创立的一种区域性国际货币；转帐卢布则是经互会成员国之间开展多边结算时使用的一种区域性国际货币。这几种货币的共同特点是：由某个国际经济或金融组织根据国际条约创立，因此是该组织内“法定的”国际货币，其成员国有义务接受和使用它们进行国际结算；只能用于官方部门即成员国政府和中央银行之间，而不能用于私人部门之间的贸易和非贸易支付结算；只能与成员国货币按规定条件有限制地进行兑换；只能用于该组织范围之内，非成员国使用须经特别批准。