法律援助

Legal Aid由政府设立的法律援助机构组织法律服务机构及法律服务人员，为经济困难或者特殊案件当事人提供法律服务并减免法律服务费的一项法律保障制度。有以下特征：（1）法律援助是国家行为或者是政府行为，由政府设立的法律援助机构组织实施。它体现了国家和政府对公民应尽的义务；（2）法律援助是法律化、制度化的行为，是国家社会保障制度中的重要组成部分；（3）受援对象为经济困难者、残疾者、弱者，或者经法院指定的特殊对象；（4）法律援助机构对受援对象减免法律服务费，法院对受援对象减、免案件受理费及其他诉讼费用；（5）法律援助的形式，既包括诉讼法律服务，也包括非诉讼法律服务。法律援助有广义和狭义之分。广义的法律援助，既是一项国家责任、政府行为，又是一项社会公益事业，既包括在整个法律程序的各个环节为当事人提供法律帮助，也包括法院对诉讼费用的减免等。受援对象涵盖全社会需要法律帮助的一切公民，不分民族、种族、性别、职业、年龄，不分一般群体和特殊群体。援助范围涉及法律事务的各个领域，包括诉讼和非诉讼的方方面面。广义的法律援助也就是我们在这里所说的法律服务。而狭义的法律援助是指律师对公民的法律援助义务。主要表现为律师为社会有特殊需要的成员免费或减费提供法律服务，其目的是为了保障那些因为经济困难请不起律师或其他原因得不到律师帮助的刑事被告人同样能得到律师的帮助。（王延春、宋君涛）