essential element必需元素

确保生物生长、发育和维持所需要的元素。除去有机化合物的元素（即钙、氢、氧和氮），植物、动物和微生物等所有生物都需要一系列以无机形式存在的元素，其需要量依不同生物有所变化。存在于组织中总是相对较大的（大于0.005％）的主要元素有钙、磷、钾、钠、氯、硫和镁。微量元素浓度低需要量也少，最重要的有铁、镁、锌、铜、碘、钴、硒、钼、铬和硅每一种元素可以完成一种或多种不同的代谢作用。钾、钠和氯离子是细胞和体液中的主要电解质成分，决定它们带电性和渗透的状态。钙、磷和镁在骨骼里都有。钙也是神经和肌肉活动所必需的 而磷是化学能携带者（例如ATP）和核酸的关键组成成分。硫对氨基酸的初始合成（在植物和微生物）是必需的。微量元素可作为辅因子（cofactor）和复杂分子的构成成分。例如血红素中的铁和维生素Bi2中的钴。