老人大学

（Collegeoftheag-ed）专为老年人设立的一种进修学校。它是现代“终身教育”这种新观念和不断社会化的产物。与世界上越来越多的个人达到更高年龄的同时，科学和技术也正走向突飞猛进的发展，从而引起社会的急剧变化。这种变化表明，社会教育制度的目标不仅应使青年人适合社会的需要，以承担起建设未来的责任，而且还应对各年龄组的人都进行连续地中间教育，以便使他们能适应社会发展的需要，这就是终身教育的观念。这种观念最早于1971年美国的白宫老龄问题会议（WhiteHouseConferenceonAging）上得到肯定。教育小组主席霍华德·Y·麦克拉斯基（Howard·Y·Mclusky）宣称：“对于所有年龄组的一切人来说，教育是一项基本权利。它是持续进行的，而且今后将成为老年人获得丰富的和富有意义的生活途径之一，是帮助他们发挥其潜力，使之成为改善社会的源泉的一种手段。”1975年由美国“年长者寄宿舍（Elderhostel）组织在新罕布什尔州的五所学院开设了老年班，这是世界上最早的老人大学。到1984年底美国已有750所高等学校开设了老人班，参加学习的老人8万余人。日本是世界上老龄化较快的国家，老人大学发展也最快。据日本文部省统计，1982年全国开办的以老人为对象的名为“老人大学”或“寿大学”共达4071所。这些“大学”有不少实际上只是一种讲习班，只要有20名学生每年上课不少于20小时，就可以得到政府的补助。在这类“老人大学”就读的老人有1079700人。美国的老人大学与日本的老人大学性质上不大一致。美国老人大学近60％的学生都曾取得过大学学位，他们入学的目的大都是为获得新知识。日本的老人大学多是以丰富老人的文化生活为目的。我国第一所老人大学是1983年9月由山东省红十字会在济南创办的山东省红十字会老年人大学。至1986年初在北京召开全国老人大学经验交流会时，全国已有21个省、市、自治区共开办了62所老年大学，总计有学员3万多人。这些老年大学的教学目的大致可归纳为：一、增长老年人的文化科学知识，开发老年人的智力，以服务于社会；二、将老年人的精力吸引到学习上来，以丰富其精神生活，益于其健康长寿，欢度晚年。学校开设的课程大体可分为知识性和技艺性两类。前者如：文、史课程，理论课程等；后者如：书法、绘画及体育锻炼课程等