人鼠之叹
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李斯年轻时，做过郡里的小官吏，碌碌度日，没什么追求。一天，他去解手，发现一群老鼠正在厕所里抓蛆吃，见有人来便四下惊惶逃窜。又有一天，李斯去郡里的仓库里，发现粮食堆里有几只大老鼠正从容地吃粮食，见有人来也毫不惊慌。李斯联想到厕所里的老鼠，不由得感慨万千：同是老鼠，可所处的环境不同，其生活境况竟有天壤之别！人不也一样吗？成功了就是贤者、君子，沦落下层就是愚民、小人！从此，李斯发誓要成为统治阶层中的一员。经过多年的努力，他成了秦始皇的宰相，对秦统一六国起了很大作用。［《史记·李斯列传》］后以此感慨世道的不公平和人与人之间地位的悬殊。