观察方法

研究者通过感官或借助仪器有目的有计划有系统地获取客观对象信息的研究方法。它来源于日常生活中的观察行为或方法（如出门看天气，吃饭看菜谱）。它作为一种相对独立的科研方法，是在自然科学研究中逐渐形成的。以后，经过一定的改造和补充，又逐渐推广到社会科学、教育管理科学的研究中。观察法是人类使用最早的方法，今天依然是最基本的常用的方法，掌握它，是对科研人员的起码要求。因为发现课题，获得原始资料、检验科学假设，都离不开对各种事物的科学观察。有一种错觉：观察法是普通的、常用的方法，在科研中不可能依靠它作出重大发现。其实不然，对理论的验证和突破，最终的证明总是事实，而对事实的直接认识总是通过观察获得的。日常生活中的观察，与科学研究中观察到“正负电子湮灭”和“每一事物都作为系统而存在”这种观察是不同的。有目的、有计划、有系统是科学观察方法的特点。它有不同的种类：（1）在自然条件下，即在对象不加变革和控制的状态下进行的观察方法，称为自然观察法。在人为干预、控制对象的条件下进行的，称为实验观察法。自然观察能反映对象的本来面目，但有它的局限性。观察对象出现的时间，运动的速度和范围都由客体的规律决定，常常给观察造成困难。实验观察可使对象重复出现，并可排除外界条件的干扰，突出它的主要矛盾，使观察获得更全面、更精确的事实和材料。（2）研究者直接通过自己的感官观察对象的方法称为直接观察法。如校长不带任何仪器随堂听课，边听、边看、边作记录。它的优点是观察者身临其境，感受真切，避免其它中间环节引起的差错。不足之处是观察阈受到人体自然器官的限制，而且不同的观察者感受也不同。人借助仪器观察对象的方法称为间接观察法。如果说工具是人类四肢的延长，那么仪器就是人类感官的延长，它扩大了观察的范围，而且不影响被观察者的活动，使观察到的现象与常态一致，如教育及其管理的研究中设置观察屏、设置专门的观察室用仪器进行观察等。（3）参与性观察法，即研究者通过参加观察对象的活动而达到观察目的的方法。参与有两种方式，一种是向观察对象说明自己的研究者身份，另一种是观察者不暴露自己的身份。参与性观察可使研究者得到内在感受，更真切地领会、理解某种活动或团体的内在价值与吸引力，使观察不停留在外部可见、可测的现象上。非参与性观察法，即研究者不介入观察对象正常活动的观察方法。采用这种方法，主要是为了观察到确实是在自然条件下发生的现象，提高观察结论的可靠性。在自然科学研究中，对观察法不作这种参与和非参与的区分，因为自然现象不可能与观察者发生直接的相互作用。而在教育管理研究中，就要考虑这种相互作用。（4）自我观察法，也称内省法，即研究者以自己为观察对象或者要求被观察者以自己为观察对象的研究方法。这种方法在教育及其管理研究中是必要的，而在自然科学中不存在要求研究对象作自我观察的可能，它主要用以揭示人对自我的直接意识、内在心理活动过程。人如果“没有内省，没有各种感觉、情绪、知觉、思想的直接意识，我们甚至都不能规定人的心理学的范围”。（恩斯特·卡西尔，《人论》，上海译文出版社1985年第1版，上篇，第4页）人的主观感受，包括对自我的感受，是教育及其管理研究中的重要方面，任何教育影响和管理信息只有被人感受到了才能发生作用。客观对象观察法，即以主体之外的事物、活动或他人为对象的观察方法，与自我观察法相对。这在社会科学、教育及其管理研究中才需要作这种分类。使用观察法需要：（1）明确观察的目标与要求。日常生活中的观察通常是随意的，而科学观察是在明确的目的指导下进行的，因此须先确定具体的、可观察的目标，并分解为具体要求。（2）准备好观察手段。手段有两大类，一类是获得观察资料的手段，主要是人的感觉器官，但有时也需要专门设置的仪器。另一类是保存资料的手段。这种手段中，“人脑是天然器官，但这种与观察主体连在一起的保存手段，缺乏精确性与持久性，也未实现资料的客体化。”（叶澜：《教育研究及其方法》）因此须用文字、图形等符号手段和摄影、录音、录像等技术手段，以供反复重现并分析观察资料。（3）对观察者的要求：发挥主动精神，不是期待观察对象呈现某种现象，而是通过观察努力去发现。要有较强的洞察力，即对事物变化的敏捷感受和捕捉机遇的能力（参见“实验方法”），善于透过现象发现本质的能力。