公卿制

西周以公卿为代表的宗室贵族势力把持着国家政权，掌握着国家各方面的主要权力的制度。大约经过700多年。西周时期，巫史的地位开始下降，宗族势力不断提高。以周王室为首的王族王亲把持着中央和地方政权。西周始设的三公，即太师、太傅、太保主要是由王族王亲的长老担任。三公的权威很高，其中太师的地位最高，是高级武官，军队的最高统帅。太傅、太保是辅导天子，辅弼国君的官。三公的官位仅在王之下，是王的忠实亲信，在王年幼或王位暂时空缺的特殊情况下，可以代行王的权力。在三公之下，是王室的最高政务官卿士，执掌国家政事，包括军事、行政、司法、处事等方面的大权。这部分官职多由王的近族担任，并以卿士为首在国家政务部门形成寮署即卿士寮。国家的一切大权都掌握在三公和卿士寮之手，形成公卿霸主的局面。公卿制一直贯穿于西周、春秋两个历史时期的始终。直到战国时期，君主政体建立，家族统治占一定势力，宗族地位开始下降。以宰相为首的君主家臣掌握着国家的重要权力，取代了公卿的位置，公卿制崩溃了。