量梵文

意谓量度、思量，泛指认识、思维。特指感性认识以及推理的形式、规律及其标准。属佛家逻辑因明讨论的范畴。最早介绍这一思想进入中国的是北魏吉迦夜所译《方便心论》，其在“论法八义”中言及的“知因”，即相当于“量”；“知因有四：一、现见，二、比知，三、譬知，四、随经书”。后即译为现量、比量、譬喻量和圣教量。在此“四知”中，“现见为上”：“如见火有烟，后以见烟，便知有火。”据此，“现见”泛指感觉，感性认识，并以此作为推理的基础，亦是一切知识的基础和认识的最初来源。然而在“现见”中，又分两种：“五根所知，有时虚伪；唯有智慧正观诸法，名为最上。”关于“比知”，相当于“推理”，必须以“现见”为前提。此处分为三种：（1）“前比”，谓以现在比知以前。（2）“后比”，据现在推知未来。（3）“同比”，由事物与其性能间的必然联系而比知。关于“譬喻”，分为两种：一“具足喻”，二“少分喻”。“喻”之能够成立，其一需为论敌所同解，“若不知者，不得为喻”；其二是能喻与所喻应有“相似法”，“有相似法，然后得喻”。至于“随经书”，略同于“闻知”，“从诸贤圣听受经法，能生知见”。而“经书亦以难解”，最后仍须由“现知”判断。“量”的译名的确立，始于真谛，其所译《摄大乘论释》卷五说：“唯有识量，外尘无所有故。”“识量”即是识体的知见活动。《大乘唯识论》中还说，诸法“是有是无，由依诸量可决是非”，故“量”亦成为“决是非”的手段。他将“量”归结为三种，所谓现量、比量、圣教量，亦以“现量”为最重要的认识：“一切量中，证量最胜。”《大乘唯识论》谓“证量”即是“现量”，但内容已由一般的感觉限定在直觉的范围，如眼识见色，“直对前色，不能分别”，“唯见一色，不证于瓶”（《佛性论·破执分》），以“因三相”和“五支作法”为中心的因明，在真谛的译注中已有相当的介绍。唐译的瑜伽行派论著，虽然因明被独立分化，但量论仍然包括了认识论的内容。《瑜伽师地论》卷一五和《显扬圣教论》卷一一等，广说现量的分类和正确现量的条件，以及关于“五种比量”之说，即多属于认识论范围。参见“因明”、“现量”、“比量”等。