画虎类犬

［ 典源］《后汉书·马援传》：兄子严、敦并 喜讥议，而通轻侠客。援前在交址，还 书诫之曰：“吾欲汝曹闻人过失，如闻父 母之名，耳可得闻，口不可得言也。 ……龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约 节俭，廉公有威，吾爱之重之，愿汝曹 效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐 人之乐，清浊无所失，父丧致客，数郡毕 至，吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高 不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类 鹜者也。效季良不得，陷为天下轻薄子， 所谓画虎不成反类狗者也。……”［释意］东汉时代，被封为伏波将军的马 援，有一次写信教训他的侄儿说：“我希 望你们在听到有人谈及别人的过失时， 能够像听到有人说及父母的名字一样注 意，龙伯高是一个敦厚、谨慎的人，我 希望你们能够仿效他的品行：杜季良为 人豪侠好义，但我却不愿意你们仿效他。 因为如果模仿龙伯高不成，仍可以成为 一个谨慎的人，像一个刻鹄不成，刻出 一只鹜来，仍可以说刻成相类的飞鸟； 如果模仿杜季良不成，将会成为一个轻 浮的人，想画一只老虎，却画出一只狗 来一样，变成性质根本不同的兽类了。”［今用］“画虎类犬”这句成语比喻不切实 际地攀求过高的目标，实现不了反闹笑 话。