甲状腺素
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甲状腺分泌的激素，含有四个碘原子，也称四碘甲腺氨酸（简称T4 ），结构式如下：甲状腺还分泌另一种含三个碘原子的三碘甲腺氨酸（简称T3），结构式与T4相比，只是少一个碘原子，其余都相同。T3的含量比T4少，但作用比T4强五倍，发挥作用快，是体内发挥作用的主要甲状腺激素。在细胞中，T4可以脱碘成为T3而发挥作用。通常，甲状腺素以甲状腺球蛋白的形式贮存于甲状腺泡腔内，甲状腺球蛋白是由几条肽链组成的，含0.5—1.0％的碘和8—10％的碳水化合物，分子量约670,000。甲状腺球蛋白的合成受脑垂体促甲状腺激素的调节。 甲状腺素的主要作用是：（1）促进新陈代谢。甲状腺素能加速体内的氧化过程，氧化过程中所释放的能量大部分以热的形式散失出来，故甲亢病人的基础代谢率比正常人高20—80％，相反，甲状腺机能低下的患者的基础代谢率比正常人低20—40％；（2）能促进生长发育，特别是神经系统、骨骼和生殖器官的发育；（3）提高神经系统的兴奋性。 食物中缺碘会使甲状腺素的合成减少，引起甲状腺肿胀，俗称“大脖子病”。早在两千多年前的战国时代，《庄子》一书中就有“瘿病”（甲状腺肿）的记载，一千六百多年前葛洪所著的《抱扑子》“肘后方”中就有用海藻治疗瘿病的记载，唐代的《外台秘要》中治疗瘿病的药物多达三十六种。