广州秦汉造船工场遗址的发现

1977年2月，在广州首次发现一处规模巨大的秦汉造船工场遗址。这处遗址，是在市内进行建筑挖土过程中发现的。有关领导部门已组织人力同文物考古工作者一道进行发掘，并约请造船厂的老工人和技术人员进行勘查研究。这一古代造船工场遗址埋在地表下面5米多的地方，已发掘出两个造船台的一部分，船台旁边是木料加工场。经勘探，船场中心部分有三个平行排列的造船台，船台滑道的长度在88米以上，现在露出的仅是船台结构部分的1/9。已经揭开来的部分船台，有四行平行排列的巨大滑板，构成两组滑道，滑道下垫枕木。每组滑道上面搁置着一对对的木墩，形成两个并排的造船台。第一号船台，中宽1.8米，已露出的长度有29米，上面分立着造船时用来架承船体的木墩。第二号船台较大，木墩底部都有一个小圆榫与滑板连结。木料加工场地上搁置着造船剩下的剩板余木，还有一个烤弯木料用的“弯木地牛”。从船场中出土的文物，还有铁锛、铁凿、铁钉、铁条、划线用的铅块和木垂球、磨刀石等。有一块从兵器木柄上脱落下来的残漆片，上有针刻“丞里□”等字。在船场上面的土层中，还出土了许多战国到西汉初年的印纹陶片，以及绳纹瓦、秦代瓦当和半两铜钱。据考证，这处造船工场是秦代统一岭南时期建造的，到西汉初年时停用废弃了。这个遗址的发现，为研究当时的造船规模及其工艺水平提供了实物证据和丰富资料如船台上的木墩、滑板和枕木，以及造船过程中劈下来的小木片，分属格、樟、杉等乔木，它反映出当时造船工匠在造船和选材方面已有丰富的经验。更重要的是，在造船设备上，这处船场已经采用船台与滑道下水结合的结构原理，这和现代船厂船台、滑道下水的基本原理是一致的。船台遗址的发现还说明，广州从秦汉以来的2000多年，一直是我国南方一个重要的对外交通口岸。汉武帝时期，我国大型的船队从广东出发，远航南亚诸国，发展通商贸易和友好往来就是在秦代统一岭南奠定的基础上进行的。