人造卵子

2009年10月28日，美国加利福尼亚斯坦福大学的科学家表示，发现了能够诱使干细胞变成精子或者卵细胞的化学物和维生素。这项技术为将来的男性和女性培育自己的精子和卵细胞用于试管婴儿提供了广阔的发展前景。美国的研究团队使用的干细胞都来源于刚刚发育的胚胎，但是他们希望用皮肤细胞的裂变提取干细胞，从而更容易培育出精子和卵子。皮肤细胞在将其转变成精子或者卵细胞之前会接触一些能使它的生理时间回复到胚胎干细胞阶段的混合物。

斯坦福大学的科学家在实验室制造的人造精子有头和短尾巴。科学家认为它已经成熟到足可以令卵子受精。而相对于人造精子，在斯坦福大学实验室制造出的人造卵子还处于较初级的阶段，但是已经比迄今为止其他科学家所培育的卵子更先进。

这一突破性进展刊登在最新一期《自然》杂志上。这项研究是在美国政府资助下进行的。美国科学家是使用的胚胎干细胞造出了精子和卵子，有科学家相信，未来仅仅使用人类皮肤细胞就可以重复这一过程。

2009年7月份，英国纽卡斯尔大学科学家声称已经从胚胎干细胞造出精子，但是其他专家对其研究结果并不信服，他们的研究论文最后被发现有错误而被撤回，没有发表。而对纽卡斯尔大学科学家的研究表示质疑的独立研究者们2009年10月28日纷纷表示，斯坦福大学的研究更让人信服。另有许多科学家质疑从女性细胞制造精子的可能性，因为女性细胞缺少男性的Y染色体。