垂直结构

vertical stratification又称层次结构或成层现象。分地上成层和地下成层两种现象，地上成层（supraterraneous stratification）即在植物群落的形成过程中，不同植物对环境适应的不同而分别以叶、枝、茎、根沿着垂直地面方向的不同高度和土壤内深度，占据了不同的空间，构成了高低不一的层次。从形态上考察可分为多个层次。从植物生态学角度区分，大多数群落由多个层群组成。层群是指属同一生活型的不同种个体的总和。亚热带乔木群落，通常可分为4～5个层群，即乔木、灌木、草本植物和地面层。热带雨林的分层现象非常复杂，层次过渡不明显，不仅乔木、灌木、草本植物也有高矮不一的几个层群。群落这种垂直结构的分化，既有环境因子异质性的原因，更因为不同种的植物有机体对复杂生境具有不同的要求和适应性。在植物的每一个层群中，往往栖息着一些不同程度作为各层特征的动物，即动物也有分层现象。不仅地上有分层现象，地面下的植物根系、土壤中的动物分布同样有分层现象。植物地下根系器官和根茎等在土壤内垂直空间中分布状况，则称为地下成层现象（subterraneous stratification）。水生植物因为有的在水中漂浮，有的则在地下土壤中而茎叶伸出水面，一般分为水底层群、水中沉水矮草层，水面高草层群、沉水草本层群、漂浮草本层群和挺水草本层群。