合同的法律特征

合同是当事人之间设立、变更、终止民事关系的协议，是债关系最常见的形式。它在法律上有以下几个特征： 1.合同是双方法律行为。合同依法成立后，便在当事人之间建立了债的法律关系，双方都要受它的约束。这种法律关系的特点是，它是通过双方的协议产生的。也就是说，双方通过意思表示，就建立某种特定民事法律关系的愿望及具体内容达成一致，合同才能成立；如果只有单方面的愿望，或双方对相互间的权利义务关系尚存在分歧，合同就不能成立。因此，合同是双方法律行为，而不是单方法律行为。合同的这一特征，体现了国家保护当事人为满足自己生产或生活等方面的需要，有意识、有目的地从事经济活动和建立经济联系的民事权利。 2.合同双方的权利义务是相互联系或相互对等的。合同是明确双方当事人权利义务关系的协议。在大多数情况下，合同双方都享有某种权利，同时又都负有某种义务；一方所享有的权利，往往也就是另一方所负有的义务；一方履行了义务，另一方的权利才能实现。合同的这一特征，反映了商品交换关系中等价有偿的原则。 3.合同双方的法律地位平等。合同是一种民事法律关系，双方在这种法律关系中处于平等的法律地位；在建立合同关系时，必须遵循协商一致的原则，绝不允许以大欺小、以强欺弱，或者一方利用自己的某种权力或优势强迫和压制另一方。民事权利主体具有平等的法律地位，这是民事法律关系的基本原则之一，它反映了商品经济关系的客观要求。在合同关系中，当事人之间具有平等的法律地位，是他们自由表达自己的意志和维护自己的经济利益的前提。 4.合同是合法行为。合同制度的根本目的和作用在于维护现存的经济关系和经济秩序，保护当事人的合法权益。只有依法成立的合同，才能得到国家的承认和保护，对当事人产生法律上的约束力。因此，合同必须是合法行为。任何违反法律、政策，或社会公共利益的协议，都不是具有法律效力的合同，当事人不仅达不到预期的法律后果，还可能要承担相应的法律责任，受到法律的制裁。 由此可见，并非所有当事人之间协商一致的协议都能产生法律效力，只有合同的内容、形式等符合法律要求的，法律才承认其效力。合同的这一特征，反映了合同法律制度的根本目的和本质作用。