理 气

宋明理学表述哲学基本问题的一对范畴。在此之前，思想家们将“理”看成或者是原则、准则（孟轲），或者是具体规律（韩非、张载），或者是规律（柳宗元、刘禹锡），或者是佛性（佛教华严宗），等等；“气”则自宋钘、尹文以来，多数人认为是一种精微的物质，王充、张载等认为它是构成万物的本原。至宋明理学，“理”、“气”则被作为一对矛盾的范畴而提出，“理”被认为是先验的、形而上的、主宰一切的、无形无象的精神性的本体。在“理”、 “气”关系上，是理生气、“理先气后”、“理为气之主”。总之，精神性的“理”是第一性的、本原的，物质性的“气”是第二性的、派生的，从而建立其客观唯心主义哲学体系。陆、王心学则认为“心即理也”，“气”只是以心的“流行而言”。唯物主义哲学家王夫之则认为：“理”是“万事当然之则”（即万物的固有规律），“气”则是阴阳变化的物质实体。“理”和“气”的关系是：“气者，理之依也”， “理即是气之理”，“理在气中”，“气外更无虚托孤立之理”，即是物质实体与其固有规律的关系。