爵床科

双子叶植物纲 菊亚纲的一科。通常为草本、灌木或藤本。叶大多对生、全缘、无托叶。花两性，两侧对称，通常组成总状花序、穗状花序、聚伞花序或头状花序，有时单生或簇生而不组成花序，通常具1苞片和2小苞片；苞片通常大，有时有鲜艳色彩 ， 但具头状花序的属 常具总苞片而无苞片，小苞片2枚或有时退化；花萼 5 或4裂；花冠合瓣，具长或短的冠筒，喉部多少扩大，冠檐通常 5 裂，整齐或二唇形，上唇2裂，有时全缘，稀退化，下唇3裂，稀全缘，或由于上唇退化而为单唇（如老鼠属） ；发育雄蕊4或2，稀 5，通常后雄蕊较短或消失，着生在冠筒壁上 ，不育雄蕊 1～3 或缺；子房上位，2室，胚珠每室2至多颗 。蒴果室背开裂为2果瓣；种子每室1至多颗 ， 通常借助由株柄生出的一钩状物称之为种钩所弹出，仅少数属不具种钩（如叉柱花属、蛇根叶属、瘤子草属、山牵牛属）。共 250～300属 3000 余种，主要分布在热带地区。中国约有50属 400 余种，以云南省最多，四川、贵州、广西、广东和台湾等省区也很丰富，只有少数的种类分布至长江流域。 马蓝 该科有不少经济植物：如马蓝，叶含蓝色染料，根、叶药用，治腮腺炎；穿心莲，茎叶极苦，功能清热解毒；爵床，全草入药，治腰背痛、创伤等；孩儿草全草药用，有去积、清肝火之效；狗肝草，全草药用，清热凉血，生津利尿；虾衣草，亦称麒麟吐珠，花萼具鲜艳的棕红色宿存大苞片，供观赏。 该科在亲缘关系上近于 玄参科 。科下分为4个亚科：即瘤子草亚科、Mendoncioideae亚科、山牵牛亚科和爵床亚科。