广州被评为首批中国优秀旅游城市

1996年开始，广州市开展为期三年的“创建中国优秀旅游城市”活动。该活动坚持以创建为主，以优化城市大环境为根本，以提高旅游产业素质为目的，把创建中国优秀旅游城市与建设国家卫生城市和文明城市结合起来，展示了跨世纪的城市现代化建设布局，加快了城市的硬件和软件建设。积极发展了一批含多种经济成份、品位较高、各具特色的新旅游景点。改善了作为中心城市的旅游环境和秩序，提高服务质量，提高了旅游产品包装和广州市整体旅游形象，掀起了新的旅游热潮。通过局检和国检，反映了广州市基本符合中国优秀旅游城市应具备的三项基本特征：即总体接待水平和服务质量较好；城市的对外开放度和国际化程度比较高；旅游业在城市的经济社会发展中发挥了重要的影响和作用。1999年1月5日，国家旅游局根据旅游国检结果的评价，向广州市颁发了“中国优秀旅游城市”的奖牌。