类型学

指在比较语言学中，根据语音、词汇和语法特征，而不是根据历史发展所作的语言分类。从传统来说，着重点在说明各语言间的谱系关系，如印欧“语系”诸语言间的关系。但从洪堡特（W：VonHum-boldt,1768—1835）到萨丕尔（E·sapir,,1884—1939）以来的许多语言学家都强调指出每种语言都有它自己内部一致的和独立的语法系统，正是这种语法系统使该语言“不同”于或“相似”于其它语言。已经确立了许多不同的类型，比如：粘着型语言，屈折语，声调语言，综合型语言，也设计出若干指标来说明这些语言的特征。大部分语言共同具有一个以上的特征，这一点使类型只是一种程度上不同而不是绝对不同的范畴。像英语具有“屈折语，，的成分，如sing（唱）—sang—sung或mouse（老鼠，单数）一mice（老鼠，复数）中的元音变化；也有孤立语的特征，如when（在……时候），in（在……里），of…的），now（现在）等不变化词；也有“粘着型语言”的特征，如un—god—li—ness（荒唐）这种词的构成。我们没有任何证据证明一类语言“自然”发展成另一类语言，如分析型语言发展成综合型语言。